细胞死亡是细胞通过自治过程做出的决定，已在后生动物（多细胞生物）中进行了广泛的研究，但是，有证据表明单细胞生物也经历了这一过程，甚至诱发了宿主中的细胞死亡。一个新的主题系列，Protazoan寄生虫和细胞死亡， 出版于寄生虫和向量，，，，回顾有关单细胞原生动物寄生虫中细胞死亡的目前所知。

该系列研究了生化途径和标记原生动物细胞死亡，强调与后生细胞死亡的相似性和差异，并询问为什么寄生原生动物有进化这样的机制，因为逻辑指出，一旦寄生生物进入宿主，细胞死亡就不会成为寄生生物的目的。

寄生细胞死亡对宿主细胞的影响才刚刚开始被解密。也许令人惊讶的是，有一些证据表明寄生虫引起的细胞死亡实际上可能是对主持人有益，甚至帮助主人生存。

最终，对寄生虫原生动物中程序性细胞死亡的更好理解可能会在反感染斗争中揭示治疗药物的靶标。