昆虫等节肢动物可能是极为高效的害虫和病媒，对农业和医学界构成重大挑战。杀虫剂过去是对付害虫的常用解决办法，但随着对杀虫剂的环境法规越来越严格，害虫对化学品的抵抗力越来越强，需要新的解决办法。

许多节肢动物已经进化出一种与细菌共生的关系，这种关系可能被用来控制害虫和疾病向量。这种生物防治方法被称为共生基础防治策略，由于其对环境的影响较低，因此比化学防治方法更可取。

为了进一步研究节肢动物与细菌的共生关系，需要对它们之间的关系有更多的了解。BMC微生物学已经出版了一本增刊-节肢动物共生:从基础研究到病虫害管理由该领域最新的跨学科研究组成。这篇补充文章着眼于细菌与害虫的共生关系，例如按蚊传播疟疾的蚊子，传播昏睡病的采采蝇以及摧毁谷类作物的谷物象鼻虫。

目前正处于初步发展阶段，基于共生的控制战略有可能通过消除节肢动物病媒和农业害虫来增加全球健康和粮食资源。