在一年中的几个月里，博茨瓦纳的奥卡万戈三角洲变成了一个被洪水淹没的内陆三角洲，由许多小岛组成，被一个巨大的河流网络隔开。每天早上，在我的实地研究期间，我们的现场助理亚历克，来自奥地利的硕士生马克和我，博士。来自德国的学生从我们的营地乘坐一艘小型摩托艇来到其中一个岛屿，跟随我们的查克玛狒狒研究小组(Papio ursinus）.
我们已经跟踪这群人好几个星期了，但今天早上有些不同。通常情况下，成年雄性会尽量保持距离，但这一天，阿斯特里克斯紧跟在古都后面，古都是一个级别更高的雄性。每次阿斯特里克斯靠近，古都至少要移动20米。这个“游戏”持续了好几个小时。
我们已经跟踪这群人好几个星期了，但今天早上有些不同。
突然，阿斯特里克斯扑向古都，用他又长又尖的犬齿咬住古都的脖子。古都立即反击，在几秒钟的时间里，两只雄鸟在地上缠绕在一起，然后这场安静而激烈的战斗结束了，没有明显的赢家。这两只雄性大出血，从不同的方向分开。他们都活了下来。几周后，阿斯特里克斯成了雄性首领。
大约一年后，在5500公里外，我跟踪了一群几内亚狒狒(几内亚狒狒)在塞内加尔。这群狒狒在冈比亚河沿岸的画廊森林里度过了一夜，这是狒狒躲避豹子的绝佳场所。第二天早上，这群人离开了河流，在多岩石、干燥的栖息地觅食。
我观察到两个成年雄性，彼得和奥斯曼，在彼得“摇摆”离开之前，是如何接近并拥抱彼此的，这种奇怪的动作我从来没有在这种“问候”的背景下看到过。让我感到困惑的是，为什么雄性几内亚狒狒能和彼此相处得那么好，而雄性印度狒狒通常具有攻击性和不宽容。
在这六种狒狒中，雄性狒狒可能表现出最低的忍耐力和最高的攻击性，而雄性几内亚狒狒几乎没有表现出攻击性行为。相反，他们经常明显地“问候”，在此期间他们甚至会拉对方的阴茎(这需要很大的信任!)几内亚狒狒的男性高度合作和宽容与观察结果有关，即男性倾向于留在他们出生的群体中，因此他们有更多的机会与彼此建立长期的关系。
在读博士时，我想研究这两种“最极端”的物种之间的行为和激素差异。我的行为观察证实了种间差异在进取和宽容方面。这一发现让我产生了这样一个问题:这种行为差异是否可能是遗传的?
先前的研究表明，攻击性水平与5-羟色胺（5-HT）神经递质系统的活动有关。因此，许多研究者对攻击的遗传基础感兴趣的研究了参与5-HT代谢的基因。在灵长类动物（包括人类）中，两种基因多态性5-HTTLPR和MAOALPR(“战士基因”)最常与攻击性有关。其中一项研究表明，这两种多态性与猕猴物种之间的行为差异有关(猕猴属)，一个与狒狒密切相关的属。因此，我们决定比较5-HTTLPR和MAOALPR在狒狒．
让我感到困惑的是，为什么雄性几内亚狒狒能和彼此相处得那么好，而雄性印度狒狒通常具有攻击性和不宽容。
除了查克玛狒狒和几内亚狒狒的样本外，我们还包括了几个橄榄种群的样本(阿努比斯)、黄(p .狒狒)和hamadryas狒狒(p .狒狒).与雄性查克玛狒狒类似，雄性橄榄狒狒和黄色狒狒积极竞争高等级，以获得与接受雌性狒狒接触的机会。Hamadryas狒狒在社会行为上与其他狒狒不同，但雄性狒狒表现出的攻击性和容忍程度与几内亚狒狒比其他狒狒更为相似。
与我们的预期相反，我们的结果并不支持5-HTTLPR狒狒之间的行为差异。除了一些狒狒，所有的狒狒都带着同样的东西5-HTTLPR等位基因。
MAOALPR另一方面，这两个观察到的查克玛狒狒和几内亚狒狒种群之间的差异最大。然而，一些物种表现出物种内和物种间的差异。
尽管狒狒的研究相对较好，但我们的大部分知识来自少数群体。对于某些群体而言，攻击性和耐受性方面的数据与其他研究不可比，或者根本没有发表过。这使得很难就群体层面的行为差异得出结论。因此，这是一种普遍现象不可能得出以下结论：MAOALPR模式反映在这些行为差异上。
我们的结果没有证实我们关于变化的预测5-HTTLPR和MAOALPR尽管如此，我仍然相信狒狒代表了一个非常适合研究“种间”的原因和机制的模型行为差异。然而，未来的研究应尝试获取群体水平的行为数据，并包括更广泛的遗传数据，包括与控制不同神经递质系统相关的基因编码区和非编码区。
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