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社会、经济和职业对心脏病发展的影响早在40年代末就被发现了。据报道，那些从事高压力职业的人，如医生，死于心脏病的可能性是一般男性的1.18倍。当然，人们认为教育程度越高，患心脏病的风险越高。然而，这种相关性在50年代早期存在争议。人们认为，一个即将死亡的人应该去看能诊断冠心病的咨询医生或心脏病专家。

随着时间的推移，一些人认为，专业工作者的冠状动脉疾病死亡比非技术职业的人更常见。此外，女性被认为“免疫”，进一步延续了冠心病与白人、中产阶级、职业男性有关的观念。

在20世纪50年代，许多文章强调了情绪和心理健康对心脏的重要性，并强调了压力与心理结构(如紧张)相结合的观点。许多人认为，紧张是造成精神障碍的原因，但与身体疾病状况无关。

希瑟认为，研究人员需要多学科培训，以推进这一领域，并进一步了解社会心理因素和慢性疾病之间的联系。