美洲狮

图片:Kristine州

当冲突涉及对人类和财产构成感知或真正威胁的大型哺乳动物捕食者时，通常的结果是野生动物管理机构将捕食者杀死。这种管理方法的前提是，人类狩猎可以减少捕食者与人类之间的冲突。

捕猎大型食肉动物会减少捕食者与人类之间的冲突，这一普遍接受但未得到充分检验的假设受到质疑，我们分析了加拿大不列颠哥伦比亚省5个地区狩猎引起的美洲狮死亡率和与冲突相关的数据集，包括温哥华岛，世界上美洲狮和人类冲突的“热点”。我们的主要目标是:1)确定美洲狮战利品狩猎和冲突发生率死亡率是否相关;2)测试被猎人杀死的美洲狮是否会比那些与人类发生冲突的美洲狮更大。

我们发现了一个令人惊讶的区域尺度一致的模式，其中对美洲狮的战利品狩猎压力与美洲狮与人类冲突的增加有关。战利品猎人主要瞄准种群中最大的个体，当成年的常驻美洲狮不断被猎人杀死时，它能扰乱美洲狮的繁殖策略、分散模式和社会结构吗．例如，当一只居住的美洲狮从它的领地上被移走时，就会为多个容易发生冲突的分散的亚成年狮创造机会，从而可能加剧美洲狮和人类之间的冲突。

事实上，我们发现，与人类发生冲突的美洲狮比那些被战利品猎人杀死的美洲狮更年轻。年幼的分散的动物更有可能在旅行路线上通过分散的栖息地和高危地区包括人类居住区、道路和牧场．我们的结果与猎人高死亡率导致幼小动物卷入冲突的假设是一致的。

随着人类人口的增加，食肉动物和人类之间的互动预计将变得更加普遍，这强调了研究冲突预防、冲突模式和机制以及促进食肉动物和人类共存的新管理策略的必要性。

我们的工作增加了一个越来越多的证据，狩猎为处理与大型捕食者的冲突提供了一种糟糕的——而且往往适得其反的——方法。例如，最近一项调查狩猎和灰熊冲突之间关系的研究表明冲突的频率并不能通过猎杀或清除问题个体来减少. 因此，我们警告不要将狩猎作为管理与捕食者冲突的工具。