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抑郁症是一种常见的心理障碍，影响着全世界1.21亿人，以残疾患者的寿命（YLDs）衡量，抑郁症是导致残疾的主要原因。年轻人抑郁症诊断率不断上升，约20%的人在成年前经历过抑郁症，这导致许多县优先考虑加强预防、早期识别和治疗工作的举措。

抑郁症会导致持续的悲伤感和对日常生活活动的兴趣丧失，影响整体健康和福祉。对抑郁状态的普遍误解是青春期短暂的“正常”阶段，再加上普遍的耻辱感，造成了目前绝大多数抑郁青年得不到治疗的局面。

青少年抑郁症的发展可导致物质（误用）、生活质量下降和自杀。此外，患有抑郁症的年轻人成年后健康和经济状况不佳的风险也会增加。

增加年轻人抑郁风险的因素包括虐待和忽视、慢性身体疾病、精神病家族史、其他心理健康问题以及经历过压力性生活事件。研究还发现，女性青年患抑郁症的频率是男性青年的两倍，尽管其中一些差异是因为研究人员在确定抑郁症症状时提问的方式不同。

但是睡眠呢？

睡眠对健康至关重要，适当的睡眠对年轻人的正常成长至关重要，建议13-18岁的年轻人睡8到10个小时每晚。然而，充足的睡眠并不是青年抑郁症的潜在决定因素。

尽管已知女性和男性在抑郁症的发展过程中存在差异，但现有的研究都没有关注性别差异。

青春期是发育的关键时期，其特征是慢波和快速眼动睡眠显著减少，睡眠障碍增加，昼夜节律向夜间时间型转变，总睡眠时间缩短。这些神经内分泌变化常常导致年轻人缺乏足够的总睡眠。睡眠剥夺的负面后果包括情绪紊乱、学习成绩差、体重增加、食物摄入增加、物质使用和其他不良健康行为。

年轻人睡眠不足（即睡眠质量差）与抑郁症之间的关系尚未得到很好的研究。尽管一些研究者使用了前瞻性研究设计，允许对因果关系进行一些推断，但该领域的大部分工作涉及横断面设计，在同一时间点测量睡眠剥夺和抑郁，因此无法知道睡眠中断是否先于抑郁的出现。

即使是那些在某种程度上更好地设计用来评估因果关系的研究，也常常只测量一次睡眠问题，然后随着时间的推移跟踪人们，以确定患抑郁症的风险。虽然不是决定性的，但这些类型的研究结果表明，在年轻人中，睡眠时间短先于抑郁，而不是相反。

尽管已知女性和男性在抑郁症的发展过程中存在差异，而且由于其生物学和社会地位，他们也经历了影响抑郁症的不同风险因素，但现有的研究都没有关注性别差异。

我们的研究

我们希望利用从大型实验室多次收集的数据来填补这一证据空白加拿大不列颠哥伦比亚省（BC）的年轻人群体. 我们利用年轻人对睡眠和清醒时间问题的回答来确定他们是否睡眠不足，我们在三个时间点（大约相隔6个月）进行了计算。

这个设计让我们能够确定他们长期睡眠不足的程度。我们利用这些信息从性别角度研究了慢性睡眠剥夺（与偶尔或无睡眠剥夺史相比）对抑郁症风险的累积效应。

我们的研究为年轻人反复剥夺睡眠对其抑郁风险的作用以及性别差异的影响提供了新的证据。

我们的假设是，慢性睡眠剥夺（定义为每周少于8小时）与更高的抑郁水平有关，并且这种关系在年轻女性和年轻男性之间会有所不同。

我们的研究结果表明，在研究随访中，年轻女性的累积睡眠剥夺与较高的抑郁分数有关，但在年轻男性中没有明确的关系。当我们使用简单的关系统计模型时，我们发现效应的大小最初是中等的；然而，当我们同时考虑到一些已知的影响抑郁和睡眠的因素时，它就变小了。

我们的研究为年轻人反复剥夺睡眠对其抑郁风险的作用以及性别差异的影响提供了新的证据。我们认为，这是一个需要更多关注的重要研究领域，无论是在思考这些关系方面，还是在以严格的方式衡量它们方面。

我们认为，支持年轻女性达到建议的睡眠量，作为促进年轻人心理健康的潜在重要途径，是很重要的。