这是一个越来越众所周知的，或者至少引用了人们的事实，即人类包含的细菌细胞的含量是人类的十倍。特别是肠道的微生物种群是大力迅速兴起研究兴趣的重点，因为它可能在代谢和炎症性疾病中的重要性特殊部分科学致力于该主题。

众所周知，抗生素破坏了肠道微生物的平衡，但是可能会适当探索的许多问题可能会影响或受到肠道微生物组影响或受到肠道微生物组影响的药物和饮食的更微妙的作用。在这种情况下，一个完全不定发现在线虫蠕虫中秀丽隐杆线虫，报告BMC生物学，可能会打开有关饮食，药物和肠梗阻对寿命的影响的新问题。

实验的最初目的是在戴维·韦科夫（David Weinkove）的实验室中大肠杆菌通常在哪些实验室蠕虫上喂食。不定的发现是，在现在报告的特定情况下的寿命增加BMC生物学与正在研究的基因无关，但这是叶酸生物合成缺陷的结果大肠杆菌携带RNAi。

为了追求这种不受欢迎的效果的机制，Weinkove和他的同事成功地确定了饮食的叶酸状况大肠杆菌对于对蠕虫寿命的影响至关重要，尽管不是如何工作。例如，神秘地取代蠕虫饮食中的叶酸前体PABA会逆转寿命的增加，但替换叶酸最终产物只会部分逆转。

Weinkove及其同事在大鼠中引用了一项研究，报道说磺酰胺抑制肠道微生物中的叶酸生物合成并延长大鼠的寿命，这表明对叶酸状态的影响可能不局限于线虫蠕虫，并且在随附的评论在解释这些问题，并在涉及的生化途径的有用图案中，Theresa Nguyen和Catherine Clarke提出了有关磺胺酰胺抗菌药物对人类可能影响的问题，这些药物通过拦截叶酸合成，以及面包和谷物中的饮食叶酸补充剂。

所有这些都为进一步的研究打开了有趣的途径。但是，除非对这些作用的机制有更多了解，否则说，要结论一下，如果我们想要长寿，我们应该避免避免叶酸补充的早餐谷物并接受磺酰胺药物。

米兰达·罗伯逊（Miranda Robertson）