只有在比利时、荷兰和卢森堡，安乐死，即由医生根据病人的明确要求，以精神疾病造成的难以忍受的痛苦为理由，结束病人的生命是合法的。我们制定了严格的谨慎和程序标准，以确保审慎的做法。
在越来越多的国家，安乐死的选择正在被越来越多的人考虑和讨论。然而，安乐死仍然是一个有争议的问题，特别是当它涉及患有精神疾病的人，如重度抑郁症或痴呆。
自2002年实施安乐死法以来，比利时的安乐死案件数量逐年增加。安乐死是在癌症患者中最常见: 2015年68％所有报告的病例都涉及癌症患者。在前几年,我们发现，安乐死导致的死亡人数在除癌症以外的其他疾病患者和非绝症患者中显著增加，包括患有精神疾病的人。
考虑到患有精神疾病的人提出安乐死请求时遇到的具体困难，对这种做法进行彻底的检查是至关重要的。我们的研究增加了国际上关于医疗辅助死亡的一般性辩论，特别是精神疾病患者的辩论。
仔细实施安乐死的程序标准之一是主治医生有义务将安乐死病例报告给主治医生进行复查联邦安乐死控制和评估委员会．安乐死案件的信息是通过标准化的登记表收集的。
委员会从数据库中的注册表格中收集匿名信息，我们被允许用于研究目的。在我们的文章在美国，我们报告了从2002年安乐死合法化开始到2013年的最新数据。
我们的研究显示，自2008年以来，诊断为精神障碍或痴呆的安乐死病例的数量和比例已经增加到2013年报告的所有病例的3.0%(2013年为54例)。这种增长在被诊断为情绪障碍的病例中尤为明显。与报告的病例总数相比，对这些特定的患者群体实施安乐死仍然是有限的做法。
在确诊为情绪障碍的病例中，病例绝对数量的增加尤为明显。大多数患有精神疾病或痴呆症的安乐死案例与女性有关，从58.1%的痴呆症患者到77.1%的情绪障碍患者。所有通报的病例均被判定符合委员会在比利时安乐死法律中规定的适当注意标准。
考虑到安乐死实践的高度争议性和处理精神疾病患者提出的安乐死请求的具体复杂性，我们强烈建议对患者的原因和医生的程序以及对涉及的家庭和卫生保健专业人员的影响进行更深入的研究。
对医生来说，评估安乐死请求是一项复杂而富有挑战性的任务，尤其是当请求是基于心理或存在的痛苦时。因此，有必要制定相关的实践指南。
我们的文章在最有争议的病人群体中研究安乐死表明，安乐死立法的法律可能性正在被更广泛地探索，在过去的几年里，比利时已越来越多地接受安乐死。
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