早期怀孕丧失（EPL）或流产，大约四分之一的怀孕发生。EPL最常见的原因是遗传，包括胚胎染色体异常精子或卵中的DNA突变。其他原因包括母体荷尔蒙疾病，例如多囊卵巢综合征，影响母亲生殖系统的感染和解剖异常。发生在头三个月怀孕通常是由于胚胎问题所致，而在妊娠中期，EPL通常是由母亲的健康状况引起的。据估计，胚胎染色体异常大约是造成的三分之二第一学期流产。

尽管较高的流行率，但尚未完全表征其基础EPL的分子机制。DNA甲基化这一过程改变了细胞中基因的表达，对胚胎发育很重要。由负责该过程的酶失活引起的异常DNA甲基化，称为DNA甲基转移酶（DNMTS）与出生畸形。

在新的学习出版于BMC医学，他芬·黄和同事表明，DNA甲基化水平绒毛膜绒毛与未受影响的怀孕相比，EPL女性之间的母亲和胚胎之间的较低。但是，子宫内壁中的DNA甲基化水平没有变化。这些发现表明，胚胎中的异常DNA甲基化（而不是母亲）可能是EPL的原因。

作者在小鼠模型中进一步探索了这些发现，并表明使用DNMT抑制剂破坏DNA甲基化会导致异常的胚胎发育。重要的是，DNMT抑制作用还减少了对子宫细胞的胚胎附着。总之，数据表明，胚胎中DNA甲基化的缺陷与异常发育有关，并可能引起EPL。

该研究首次表明，胚胎中的异常DNA甲基化而不是母亲可能参与EPL，从而发现了监测有EPL风险的女性的潜在新目标。遵循这一重要发现，进一步的研究以充分表征胚胎中负责的机制可以验证DNA甲基化作为监测EPL风险的靶标，并可以提高我们对所涉及基因的理解。