一篇论文今天发表在环境卫生引起了人们对石油和天然气开采地区周围空气质量的担忧，包括水力压裂现场。卡罗琳·考克斯是这篇论文的作者之一，她是美国非营利组织环境健康中心的研究主任，该中心致力于消除空气、水、食物和我们每天使用的产品中的有毒化学物质对健康的威胁。在这里，她告诉我们更多关于他们的新研究的发现。

几十年前，当我还是一名研究生时，我的导师经常说，作为科学家，我们的工作就是把数字放在显而易见的地方。也许显而易见的是，石油和天然气的生产，包括大量碳氢化合物混合物的提取、运输和加工，会导致空气污染，但对这种污染进行统计的研究很少。

地形、天气的复杂性，以及生产过程本身的可变性，使这类研究变得困难。今天环境卫生发表一项新研究该报告对美国5个州的石油和天然气基础设施附近的空气污染进行了“统计”，得出了发人深省的结果。

的环境卫生这项研究是15个地方、州和国家非盈利组织的合作。我们的团队聚集在一起进行这项研究，因为我们都担心扩大石油和天然气业务，特别是水力压裂(fracking)的潜在健康威胁，但很少有人对此进行研究。

我们的研究是基于社区的参与式研究的一个例子:研究中当地合作伙伴经历的健康问题是研究的动力。当地合作伙伴接受了收集空气样本的培训，并利用他们对当地情况的了解来确定在哪里和何时采集空气样本。

我们采集的样本中，大约40%至少含有一种化学物质，其浓度超过了美国环境保护署和有毒物质与疾病登记署(简称“美国毒物登记署”)确定的危险水平。

来自五个州中的四个州的样本中，八种不同挥发性化学物质的浓度超过了这些标准。最常超过危险水平的化学物质是苯和甲醛，这两种物质都是致癌物质，还有硫化氢，会导致头晕、喉咙痛、呼吸困难和昏迷。一些测量到的污染水平非常惊人:例如，一个地点发现苯的水平是美国毒物与疾病登记管理局规定的安全水平的1.2万倍。

我们的研究结果可能会让那些听说过水力压裂法开采的天然气是通往气候友好型未来的更清洁的“桥梁燃料”的人感到惊讶。我们的研究结果表明，石油和天然气开采可能不像宣传的那样清洁，可能会对邻近社区造成未解决的健康风险。

考虑到油气行业的空气质量研究存在差距，我们这些参与这项研究的人希望，这将鼓励更广泛的未来研究，特别是利用当地社区的专业知识。我们还希望，这将促使政府机构加强空气污染监测，更多地披露石油和天然气生产中使用的化学物质，对新的石油和天然气开发采取预防措施，并增加对能源效率和可再生能源的投资。