减肥确实很困难。然而，保持体重远比困难。一些有影响力的行为科学家甚至说，对于肥胖者来说，持续减肥几乎是不可能的。他们建议，在这类工作上花费资源收效甚微，我们应该把精力和金钱集中在帮助人们在达到不健康的体重之前。我的观点没有那么极端。

众所周知，体育锻炼是持续减肥的最佳预测指标。然而，研究一再表明，只有不到5%的美国成年人完成了最低推荐量。为准备新的干预，我们调查了体重控制的影响下限及其预期的心理预测因素。也许，这可以帮助我们更好地理解锻炼对减肥的证明效果，除了卡路里消耗。

研究表明，每周几次步行确实能减少抑郁和焦虑，提高精力水平和对成功的感觉(自我效能)。这是一个好消息，因为即使我们成功地建立了坚持锻炼计划，在最初的“高”量之后，几乎所有人的量仍然相对较低。

可以帮助我们更好地理解锻炼对减肥的效果，除了卡路里消耗。

然后，一个更重要的发现浮出水面。研究表明，定期体育活动对体重的积极影响并不取决于热量消耗。

我们发现，锻炼对体重控制的主要价值来自坚持锻炼计划所需的自我调节技能;参与者使用这些技能来控制他们的饮食。这很重要，对未来的干预设计有很大的影响。我们认为体育活动不应该仅仅是极端饮食的辅助手段，而应该是核心。

我们推测，经过深入研究的6个月运动坚持计划(THE COACH APPROACH)可以在小组营养会议中发挥作用。我们首先关注坚持锻炼(主要是建立一系列自我调节技能)，然后在大约2个月后增加小组营养课程。几乎完全专注于概括个人定制的自我管理技能来控制饮食，结果证明是相当成功的。

虽然许多项目能够在6-9个月的时间内获得大量的减肥效果，但这个最近被命名为“终生减肥”的项目在2年内几乎保持了所有的减肥效果。这是非常积极的，尤其是当该领域似乎不是根据他们是否能保持减肥效果，而是根据需要多长时间才能恢复体重来评价治疗效果时。

身体形象和情绪化饮食在这个等式中所占的比重比我们最初认为的要大

因为我们的身体活动和营养计划都是基于社会认知理论的，我们想通过测试与这个理论相一致的变量来进一步提高我们的效果。在我们最近的报道中转化行为医学（肥胖妇女健康饮食和身体活动改善的衰退的心理社会预测:行为理论转化为治疗建议)，我们测试了在项目开始时就患有肥胖症的女性，她们的体重既减轻了，又恢复了一部分。尽管这些人不是典型的参与者，但我们认为，如果我们能够充分理解这些“再获者”的行为变化，我们就可以改善整体结果。

在最初6个月的体重减轻后，体重出现了预期的平稳期。女性参与者可能会感到沮丧，这对她们使用之前教授的自我调节技能产生了不利影响，比如重组自言自语、设定短期目标，以及在锻炼和饮食计划中出现“失误”后重新调整行为。

这导致了自信(自我效能)的缺乏和体重控制行为及其心理社会预测的缓慢“衰退”。在我们对研究中这些变量的相互关系进行剖析时，我们确认了体重维持阶段(最初6个月治疗后)需要的重点与积极减肥阶段大不相同。

减肥终身，维持几乎所有减重超过2年。

研究结果提供的数据表明，我们可以更有效地加强这些人对饮食的自我调节，并在专注于维持体重一段时间后，重新激励和调整他们的努力，继续朝着目标体重前进。

在补充了这项研究之后，我们发现身体形象和情绪化饮食在这个方程式中所占的比重比我们原来认为的要大，我们现在正在修改减肥治疗方案。这就是应用研究的持续和系统的好处。

幸运的是，即使是最不成功的参与者，也可以有效地对抗与他们最初的成功相关的心理因素的预测衰退。与很多研究的重点一致转化行为医学在美国，我们寻求通过基督教青年会和其他社区环境来实施这种治疗，在这些环境中，数万人可能以非常低的成本受到积极影响。