自埃博拉病毒于1976年首次出现以来(扎伊尔埃博拉病毒曾经有过八个暴发2018年8月，刚果民主共和国宣布成为历史上第二大的国家。到2020年6月宣布疫情结束时，该地区已经经历了疫情3481例，2299例死亡．
我们的新研究发表在一个健康的前景在人体内检测到埃博拉病毒抗体之前这表明接触可能比之前认为的更常见，早期病例可能被忽略，感染可能并不总是导致疾病。取样还检测到第一批抗体孟买埃博拉病毒在一个孩子的时候,2018年首次在西非的蝙蝠中发现，提供了关键证据，表明该病毒可能已从蝙蝠传播给人类。抽样还显示，女性抗体阳性的可能性明显高于男性，这一发现与其他研究一致，这些研究认为，女性的活动增加了她们接触抗体的风险。
那么，我们如何利用这些信息来增加我们对病毒的了解，并提高我们减少未来疫情爆发的能力呢?
检测人类埃博拉病毒抗体
取样对象为2017年5月至2018年4月期间因一系列临床症状寻求治疗的刚果民主共和国北基伍省维龙加国家公园附近的患者。从272名年龄在2岁到68岁之间的人(确定为男性或女性)中收集样本并进行测试。在接受治疗时，没有人被诊断为出血热，或之前被诊断为埃博拉病毒感染或疾病。
在抽取的272例患者中，30例埃博拉病毒血清阳性(抗体存在)(EBOV = 29;BOMV = 1)。
理解暴露：行为与风险之间的联系
还收集了人口统计学和行为信息，以确定暴露的危险因素。生计主要是农作物生产。据报道，与野生动物(如非人类灵长类动物、蝙蝠)的接触有限，但与啮齿动物和家畜(如山羊、绵羊、狗)的接触很常见。
如上所述，尽管男女抗体检测均呈阳性，但妇女阳性的可能性明显更高，儿童(2-17岁)占阳性人数的45%。这一发现与其他传染病研究结果一致，这些研究表明，女性接触病毒的风险更高，可能是由于她们的性别角色–照顾儿童、病人和动物。儿童也可能通过狩猎和玩耍行为更频繁地接触野生动物，从而增加他们接触野生动物的风险。
抗体检测能帮助预防未来的疫情吗?
在疫情爆发前或暴发之间检测抗体有助于了解病毒在地理位置上的暴露情况。溢出可能比我们意识到的更频繁，认识到溢出并不总是导致疫情暴发是重要的，这加强了研究和了解病毒感染和接触的必要性之间的爆发事件。
妇女和儿童更有可能携带抗体这一事实表明，了解增加接触风险的人类行为对于了解接触的方式和时间至关重要。当我们了解人类行为和病毒暴露之间的联系时，我们就可以开始打破这些联系，减少疫情爆发。
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