桑拿浴是一种常见的做法，可以追溯到中世纪，通常用于愉悦、健康和放松的目的。此外，新的科学证据表明，桑那浴也可能提供多种健康益处。过去的研究集中在男性身上，因为在这段时间里，他们患心血管疾病的风险比女性高。但现在正在收集女性的数据，因为她们也有心血管疾病的风险，尽管她们的年龄比男性晚。

在前瞻性库奥皮奥缺血性心脏病(KIHD)研究中，我们对桑拿浴进行了一系列流行病学评估，该研究是一项基于大人群的队列研究，包括居住在芬兰东部的1688名中老年男性和女性。该队列为研究桑拿使用的潜在益处提供了独特的机会，因为它包含了关于桑拿浴(包括每周频率和持续时间)、许多其他生活方式因素和相关疾病的长期随访的详细信息。

桑拿和心血管疾病

在我们最近发表于BMC医学在KIHD研究中，我们开始评估桑拿浴习惯(包括频率和持续时间)与心血管疾病(CVD)死亡风险之间的关系，并调查性别之间的差异。参与者的平均年龄为63岁，51%为女性。一般来说，在桑拿房停留的时间取决于桑拿房的舒适度和温度，但大多数人会在桑拿房停留5 - 20分钟左右。

我们可以在分析中表明，这些心血管益处同样适用于男性和女性，这在当时是未知的。

在15年的中位随访时间中，共发生181例致命心血管事件。我们的分析显示，与每周蒸一次桑拿的人相比，更频繁地蒸桑拿的人发生致命心血管疾病的几率更低。每周洗4-7次桑拿的人发生致命心血管疾病的相对风险降低了66%。在报告每周蒸桑拿45分钟或以上的人群中，也观察到类似的风险降低。重要的是，我们可以证明，这些心血管益处同样适用于男性和女性，这在当时是未知的。

因为我们的分析是基于中年到老年男性和女性的代表性样本，所以结果应该是广泛可推广的。尽管如此，在其他欧洲和非欧洲国家复制这些发现，对于研究桑拿浴在其使用不像芬兰那样广泛的人群中的影响是有意义的。此外，对其他类型的桑拿，如蒸汽房和温水疗法的进一步研究将是有兴趣的，因为我们的研究只集中在芬兰桑拿的特点是高温和低湿度。

桑拿怎么会有益呢?

有几个生理机制可以解释我们观察到的桑拿浴和降低心血管死亡率之间的联系。我们的研究团队以前所示经常蒸桑拿与降低血压有关。此外，有益效果可能是通过改善内皮功能介导的;减少炎症;自主神经系统的有益调节;改进的心脏代谢风险概况;动脉顺应性改善心血管功能．

此外，桑那浴改善了心脏自主神经系统的平衡，导致迷走神经张力增加和交感神经张力下降，自主神经系统在沐浴过程中有正向调节桑拿浴后的恢复．由心率变异性(HRV)测量的自主神经系统参与了心血管系统的不同机制。HRV降低与心血管死亡风险增加有关。在桑拿中热身并随后冷却和放松可能对HRV有积极的影响。

总之，流行病学证据表明，定期蒸桑拿对心血管系统有很多有益的影响。除了我们在早期出版物中已经阐明的机制，进一步的研究将是有趣的，以捕捉桑拿的其他作用，如压力减轻和改善自主神经系统平衡，并了解桑拿浴和定期体育活动的联合作用。

在芬兰，不受社会经济和教育背景影响的大多数人都可以轻松享受桑拿浴。我们希望它将成为许多来自不同国家的人们容易获得的放松工具和愉快的活动。