每个人都“知道”睡眠对于维持健康和康复很重要。当然，这是传统的智慧，我们坚信睡眠的恢复力量，“得到一个良好的休息”，我们告诉患者（以及朋友，和家人）感到不适。
因此，如果睡眠对康复如此重要，为什么我们使患者在重症监护病房（ICU）中难以入睡？现在，多项研究记录了ICU中非常差的主观和客观睡眠。一最近的研究表明总睡眠时间中位数为每天5个小时，中间的睡眠持续时间仅为3分钟！那么，我们为什么不为此做些什么呢？
首先，在ICU中促进睡眠很困难。它受到多种因素的影响，不仅与患者的潜在疾病和相关的医疗干预有关，还与环境影响（例如光和噪声）有关。
其次，ICU中的睡眠很难评估和测量，并且在镇静剂药物的患者中通常被高估。
第三，到目前为止，还没有明确的数据强迫重症监护专家将精力集中在改善睡眠上。但是，这种情况正在发生变化，新兴数据表明实际上，睡眠可能像外部的ICU内部一样恢复。而且，ICU住宿后，睡眠障碍导致生活质量恶化。
有很多方法可以促进ICU中的睡眠。褪黑激素是松果体分泌的一种内源激素，对于调节睡眠和唤醒周期很重要。众所周知，重症患者的褪黑激素调节受损，并且已经主张外部补充来尝试改善ICU的睡眠。
同样，还建议减少ICU中的光线和极限噪声，这可能以多种方式进行。但是，各种干预措施的功效尚不清楚。
就这样当前的研究Huang及其同事发表在重症监护是了解提供者如何最好地促进ICU患者睡眠的重要步骤。没有睡眠障碍或酒精或药物滥用的健康志愿者在模拟的ICU环境中对其睡眠进行了基线评估。然后，作者与眼膜和耳塞以及安慰剂一起测试了褪黑激素的影响。
尽管两种干预措施在某种程度上都改善了对睡眠的主观和客观评估，但与控制光和噪声相比，褪黑激素更有效。与耳塞和眼膜相比，褪黑激素的耐受性也更好，并且较少。
尽管这项研究很小，并且在健康受试者中进行，但这是一项细致的事业，提供了必要的概念验证。
这项研究的发现应该为在重症患者中使用褪黑激素的进一步研究铺平道路。希望这最终将有助于允许必要的“晚安休息”临床医生开处方！
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